Classic Car Road Trip

Normandië 2024, 80ste herdenking van D-Day

In Normandië wordt D-Day ieder jaar herdacht, maar eens in de vijf jaar groots en op internationaal niveau, zo ook deze 80ste herdenking. Leden van Keep Them Rolling, een vereniging van eigenaren van originele militaire voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog, werden door de Franse gemeente Lantheuil uitgenodigd om een bijdrage te leveren aan de herdenkingen. Tijdens deze herdenkingsperiode verbleven we met andere leden van Keep Them Rolling en onze voertuigen op een speciaal voor ons ingericht en uitstekend verzorgd kampeerterrein. Op 2 juni kwamen we in Normandië aan om de herdenkingen bij te wonen. D-Day, 6 juni 1944, was de eerste dag van Operatie Overlord, de geallieerde codenaam voor de Slag om Normandië. De succesvolle invasie van de Westelijke Geallieerden in Normandië tijdens de Tweede Wereldoorlog was het begin van de bevrijding van het door nazi-Duitsland bezette Europa.

D-Day staat bekend als de grootste amfibische invasie in de militaire geschiedenis. Tegenwoordig herinneren veel monumenten, begraafplaatsen en musea langs de kust van Normandië aan de landingen op D-Day en de daaropvolgende Slag om Normandië. We hebben meerdere van deze indrukwekkende monumenten bezocht. Vanuit Lantheuil zijn we naar de Batterij van Maisy gereden en naar Saint-Vaast-la-Hougue, waar de vestingwerken van Vauban tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers werden geïntegreerd in de Atlantikwall. Het Normandy Victory Museum werd in 2017 geopend en behoort tot de belangrijkste musea in Normandië. We bezochten het British Normandy Memorial; dit indrukwekkende monument werd geopend in 2021. Op 4 juni brachten schoolkinderen uit Lantheuil een bezoek aan ons kampeerterrein om de militaire voertuigen te bewonderen en de geschiedenis ervan te horen. Op 6 juni was er bij het Canada House in Bernières-sur-Mer tijdens zonsondergang een diep ontroerende en onvergetelijke herdenking.

Op 8 juni werd er bij het monument in Courseulles-sur-Mer door enkele leden namens Keep Them Rolling een krans gelegd. Vergeleken met voorgaande jaren werd Normandië tijdens deze herdenkingsweek zeer druk bezocht. We zijn ook naar Bayeux geweest om het wereldberoemde Wandkleed van Bayeux te bewonderen en in de kathedraal Notre-Dame de Bayeux een kaars aan te steken ter nagedachtenis aan de gevallenen. Op 9 juni waren de meeste herdenkingen voorbij. Na een kort verblijf in Bretagne om de Megalieten van Carnac te bezoeken, keerden we terug naar huis. Onderweg hielden we een stop in Arras om daar de citadel te bezoeken. In de droge gracht van de citadel ligt een gedenkteken ter nagedachtenis aan de 218 Franse verzetsstrijders die hier tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi's werden geëxecuteerd. De oudste was 69 jaar, de jongste was nog maar 16 jaar.

De oorlogsmonumenten in Normandië en andere landen zijn blijvende herinneringen aan de hoge prijs die werd betaald voor onze vrijheid.

➔

➔

1. 

   Normandië 2024, 80 jaar na D-day: Het Normandy Victory Museum werd in 2017 geopend. Dit enorme museum staat in Carentan-les-Marais. Het museum vertelt het verhaal van de Duitse bezetting en de Stijd tussen de Heggen. In het museum zijn 27 diorama's te zien en eveneens een indrukwekkende verzameling van meer dan 15.000 authentieke voorwerpen uit de Tweede Wereldoorlog. Voor het museum staan ​​een aantal originele Jeeps uit de Tweede Wereldoorlog.

2. 

   Herdenkingsrit langs de invasiestranden in Normandië: Een van de diorama's in het Normandy Victory Museum. Dit museum staat ook bekend als het Musée de la Bataille des Haies (de Stijd tussen de Heggen). Dit gevecht vond plaats in juli 1944. Het was een van de langste en zwaarste beproevingen voor de geallieerde troepen. Het Normandische coulissenlandschap, een labyrint van boomgaarden en veldjes omgeven door dikke heggen en holle wegen, was voor de Duitsers ideaal om te verdedigen.

3. 

   Herdenkingstoch tdoor Normandië: Een Amerikaans Halfrupsvoertuig uit WOII in Isigny-sur-Mer. In het voorjaar van 1944 werd de stad tweemaal gebombardeerd ter voorbereiding op de aanval door Amerikaanse infanteristen. Veel huizen werden verwoest of zwaar beschadigd; in totaal werd 60% van Isigny-sur-Mer verwoest. Genaraal Charles de Gaulle landde op 14 juni 1944 op Juno Beach, nog dezelfde dag bracht hij een bezoek aan de inwoners van Isigny-sur-Mer.

4. 

   Herdenkingsrit door Normandië: De Batterij van Maisy omvat meer dan twee kilometer aan loopgraven, eenpersoons schuilplaatsen, munitieopslagplaatsen, een ziekenhuisbunker, een waterput en geschutsopstellingen. Vóór D-Day was de batterij al bekend bij de geallieerden, het stond op de vijfde plaats als gevaarlijk doelwit voor D-Day; de vier krachtige 155 mm kanonnen konden de landingszones van Omaha Beach en Utah Beach bereiken. Deze batterij maakte deel uit van de Atlantikwall.

5. 

   Herdenkingsrit door Normandië: Een bunker in de Batterij van Maisy, een Duitse kustbatterij bij het dorp Grandcamp-Maisy. Na WOII raakte deze batterij overwoekerd door struiken. Tijdens het opschonen van deze locatie in 2006 werden de stoffelijke resten van een Duitse officier gevonden. Hoewel zijn identiteitsplaatjes werden gevonden, is zijn identiteit onbekend. In 2009, 65 jaar na D-Day, werd deze onbekende soldaat met militaire eer begraven op de Duitse militaire begraafplaats La Cambe.

6. 

   Herdenkingsrit door Normandië: Langs de weg van Sainte-Marie-du-Mont naar Utah Beach staat een monument ter nagedachtenis aan Dick Winters, het monument staat bekend als het 'Major Richard D. Winters Leadership Monument. Tijdens WOII diende Dick Winters als parachutist in het Amerikaanse leger. Majoor Richard 'Dick' Winters werd vereeuwigd in het boek en de tv-serie 'Band of Brothers'.

7. 

   Herdenkingsrit door Normandië: Een DUKW in het Utah Beach Landing Museum. In WOII was de DUKW de belangrijkste amfibietruck van de geallieerden. Van 1942-1945 werden 21.147 DUKW’s gebouwd. Ze werden gebruikt voor het transport van goederen en troepen over land en water. DUKW's werden voor het eerst gebruikt tijdens de geallieerde invasie van Sicilië in 1943. Tijdens de invasie van Normandië in 1944 werden meer dan 2.000 DUKW's gebruikt.

8. 

   Herdenkingsrit langs de invasiestranden in Normandië: Een herdenkingsceremonie op Utah Beach tijdens de 80-ste herdenking van D-Day bij het Landings Museum op Utah Beach. Dit indrukwekkende museum werd gebouwd op de plek van een Duits bolwerk dat werd verwoest tijdens de Amerikaanse invasie op dit strand tijdens D-Day. Het museum bezit een collectie authentieke WOII voorwerpen, waaronder een Amerikaanse bommenwerper, voertuigen en eveneens persoonlijke spullen van soldaten.

9. 

   Herdenkingsrit langs de invasiestranden: Enkele Dakota's vliegen boven Utah Beach tijdens de 80ste herdenking van D-Day. Utah was de codenaam van het meest westelijke landingsstrand tijdens de invasie in Normandië. Op D-Day werden ruim 800 Dakota's ingezet. In de nacht van 5 juni en in de vroege uren van 6 juni dropten deze Dakota's parachutisten achter de vijandelijke linies. Deze Anerikaanse troepen speelden een cruciale rol bij het veiligstellen van strategische posities, waaronder bruggen en kruispunten van wegen.

10. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden: Milestone 00 op Utah Beach markeert de exacte landingslocatie waar generaal Theodore Roosevelt Jr. en zijn mannen op de ochtend van 6 juni 1944. Deze m ilestone is het begin van de Liberty Road. Deze herdenkingsroute is 1.147 km lang en loopt van Utah Beach naar het Mardasson Monument in Bastogne. Langs de hele route staat om de kilometer een milestone, deze mijlpalen geven de hoofdroute aan die generaal Patton en het Amerikaanse Derde Leger in 1944 nam.

11. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden: De D-Day Sculptuur bij het British Normandy Memorial in Ver-sur-Mer tijdens zonsondergang. Het beeld is gemaakt door de Britse beeldhouwer David Williams-Ellis en is opgedragen aan de Britse soldaten die sneuvelden tijdens de landingen in Normandië. Op 6 juni 1944 landden bijna 50.000 soldaten van de 50ste Britse Infanteriedivisie op Gold Beach. 'Gold' was de codenaam voor een van de vijf landingszones tijdens D-Day.

12. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden van Normandië: Het British Normandy Memorial werd in 2021 geopend. Het indrukwekkende monument bevat de namen van meer dan 22.500 personen uit meer dan 30 landen die onder Brits bevel van 6 juni tot 31 augustus 1944 in Normandië zijn omgekomen. Hun namen staan gegraveerd op de zuilen van het monument. Het British Normandy Memorial ligt net buiten Ver-sur-Mer en kijkt uit over Gold Beach. Het monument is het hele jaar door geopend.

13. 

    Herdenkingsrit door Normandië: De kunstenaar Dan Barton en een groep vrijwilligers creëerden voor de 80ste herdenking van D-Day in 2024 de installatie 'For Your Tomorrow'. De imposante, levensgrote metalen silhouetten herdenken de 1.475 Britse soldaten die zijn gesneuveld tijdens D-Day, de eerste dag van de geallieerde landingen. Deze indrukwekkende kunstinstallatie was voor het eerst tot eind augustus 2024 bij het British Normandy Memorial in Ver-sur-Mer te zien.

14. 

    Herdenkingsrit door Normandië: De vestingwerken van Vauban in Saint-Vaast-la-Hougue werden tijdens WOII door de Duitsers geïntegreerd in de Atlantikwall. De hoofdtoren deed dienst als uitkijkpost. Door de strategische ligging bood de vesting goed uitzicht over zee en op de landingsstranden van Normandië. De Duitsers bouwden ook enkele bunkers binnen de eeuwenoude vestingmuren. Aan de rechterkant is de koepel van een van deze Duitse bunkers te zien.

15. 

    Herdenkingsrit door Normandië: Fort de la Hougue en de toren van Vauban. Het eeuwenoude fort en de toren zijn via een dam verbonden met de havenstad Saint-Vaast-la-Hougue. In WOII bouwden de Duitsers op de betonnen dam en in het fort enkele bunkers als onderdeel van de Atlantikwall. Saint-Vaast-la-Hougue was de eerste havenstad aan het Kanaal die bevrijd werd door de geallieerden. Deze haven was van cruciaal belang voor de geallieerden totdat de zwaar beschadigde haven van Cherbourg was hersteld.

16. 

    80ste herdenking van D-Day: Op 6 juni vond er een indrukwekkende herdenking plaats bij het beroemde Canada House in Bernières-sur-Mer. Terwijl de zon onderging boven zee en de doedelzakken speelden, waadden soldaten en burgers tot hun middel de zee in en brachten een saluut ter ere van de Canadezen die op D-Day, 6 Juni 1944, Juno Beach bestormden. Ook werden er bloemen in de golven gegooid om de gesneuvelden te herdenken.

17. 

    Herdenkingsrit langs de landingsstranden in Normandië: Dit 18 meter hoge en 16 ton zware Kruis van Lotharingen werd in 1990 op Juno Beach opgericht ter herdenking van de terugkeer van generaal Charles de Gaulle naar Frankrijk. Na vier jaar ballingschap zette hij op Juno Beach op 14 juni 1944 weer voet op Franse bodem. Het Kruis van Lotharingen was het embleem van de Vrije Franse Strijdkrachten, die onder leiding van generaal de Gaulle stonden. De Gaulle werd later president van Frankrijk.

18. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden in Normandië: Een krans van klaprozen op Sword Beach, het meest oostelijke van de vijf geallieerde landingsstranden. Tijdens D-Day en de Slag om Normandië verloren meer dan 73.000 geallieerde soldaten en ongeveer 20.000 Franse burgers hun leven. In Groot-Brittannië werd de klaproos na WOI, in 1921, het symbool voor de gesneuvelde Britse militairen; nu is de rode klaproos wereldwijd het herdenkingssymbool voor alle gesneuvelde soldaten. 

19. 

    Normandië, 80 jaar na D-Day: Enkele militaire voertuigen uit WOII en hun eigenaren namen deel aan een herdenkingstocht en de herdenkingsceremonies in Courseulles-sur-Mer. Hier legden leden van Keep Them Rolling een herdenkingskrans bij het belangrijkste monument van deze plaats: een Sherman DD Tank, die ooit toebehoorde aan het B-Squadron van het 6de Canadese Tankegiment. Deze tank kreeg de bijnaam 'Bold'.

20. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden in Normandië: Courseulles-sur-Mer, een Sherman DD Tank. De tank werd 27 jaar na D-Day uit de zee geborgen. Een Sherman DD Tank kon varen, hij werd door twee propellers aan de achterkant door het water voortbewogen; eenmaal op land werd hij weer een normale tank. De tank in Courseulles-sur-Mer is nu een blijvend monument ter ere van het 6de Canadese Tankregiment (First Hussars).

21. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden in Normandië: Het standbeeld van Piper William 'Bill' Millin bij Sword Beach in Colleville-Montgomery. Bill Millin was de persoonlijke doedelzakspeler van Simon Fraser, de 15de Lord Lovat, de commandant van de 1st Special Service Brigade. Bill Millin stond bekend als 'Piper Bill'; hij werd beroemd door het bespelen van de doedelzak terwijl hij onder vijandelijk vuur lag tijdens de D-Day landingen. Hij overleefde WOII. Zijn doedelzak is te zien in het Musée Mémorial Pegasus in Ranville.

22. 

    Normandië 2024, 80 jaar na D-day: Een Willys MB Jeep uit 1944 van een van de leden van Keep Them Rolling. Leden van deze Nederlandse vereniging voor militaire voertuigen uit WOII werden door de Franse gemeente Lantheuil uitgenodigd om de herdenkingen van D-Day in Normandië bij te wonen en eraan bij te dragen. De leden van deze vereniging werden met hun voertuigen ondergebracht op een speciaal voor hen ingericht kampeerterrein in Lantheuil.

23. 

    Normandië, 80ste herdenking D-Day: Schoolkinderen uit Lantheuil brachten een bezoek aan onze camping om de voertuigen uit WOII te bewonderen. Ze waren erg geïnteresseerd en wilden alles weten over de geschiedenis van deze historische voertuigen. Lantheuil is een klein dorpje niet ver van de Normandische kust. Het ligt ongeveer 15 km van Bayeux en 17 km van Caen. Niet ver van Lantheuil liggen onder andere het British Normandy Memorial in Ver-sur-Mer en de Ryes Oorlogsbegraafplaats in Bazenville.

24. 

    Herdenkingsrit door Normandië: Een van de leden van Keep Them Rolling is de trotse eigenaar van een Volkswagen Type 166 Schwimmwagen. Dit lichte vierwielaangedreven amfibievoertuig werd ontwikkeld door Porsche en gebouwd door Volkswagen. De Schwimmwagen is het meest geproduceerde amfibievoertuig uit de geschiedenis; ze werden geproduceerd van 1941 tot in 1944. Het amfibievoertuig werd tijdens WOII intensief gebruikt door de Duitse Wehrmacht en de Waffen-SS. Van de ruim 15.000 geproduceerde exemplaren zijn er nu nog geen 200 over.

25. 

     Normandië 2024, 80ste herdenking van D-Day: Deze Ford GPA is in het bezit van een van de leden van Keep Them Rolling. Dit type Jeep is de amfibische versie van de Ford GPW Jeep. De Ford GPA Jeep staat ook bekend onder zijn bijnaam 'Seep' (Seagoing Jeep). Tijdens WOII werden 12.778 Seeps gebouwd. Ze werden door de geallieerden overal gebruikt: tijdens de oorlog in de Stille Oceaan, bij de invasie van Sicilië, aan het Oostfront en vanaf D-Day tot aan het einde van WOII. Hoeveel Ford GPA er tegenwoordig nog over zijn, is onbekend.

26. 

    Herdenkingsrit langs de invasiestranden in Normandië: Monument Les Braves op Omaha Beach in Saint-Laurent-sur-Mer. Het monument bestaat uit drie elementen: 'Vleugels van Hoop', 'Sta op, Vrijheid!' en 'Vleugels van Broederschap'. Anilore Banon, de Franse beeldhouwster van dit monument, creëerde dit indrukwekkende gedenkteken om de moed van de mannen te eren die hun leven in gevaar brachten en vaak opofferden in de hoop het Franse volk te bevrijden.

27. 

    Normandië 2024, 80 jaar na D-Day: Een indrukwekkende optocht van militaire voertuigen uit WOII door Bretteville-l'Orgueilleuse. Vooral Jeeps deden aan deze optocht mee. De Jeep werd speciall ontworpen voor WOII en groeide uit tot het meest herkenbare en gebruikte militaire voertuig in de geschiedenis. Tijdens deze oorlog werden er bijna 650.000 Jeeps geproduceerd. Generaal Dwight D. Eisenhower schreef de overwinning van de geallieerden in WOII ooit toe aan vier cruciale dingen, de Jeep was daar één van.

28. 

    Onze Ford GPW Jeep werd geproduceerd door de Ford Motor Company in april 1942. Toen de geallieerde strijdkrachten in juni 1944 in Normandië landden voor de bevrijding van Europa, gebruikten ze voertuigen zoals Jeeps. Onze Jeep was er één van. Na de landing op Juno Beach, een paar weken na D-Day in juni 1944, werd hij ingezet bij de bevrijding van Frankrijk, België en Nederland. De Jeep eindigde zijn indrukwekkende militaire diensttijd op Vliegveld Ypenburg in Nederland. We hebben onze Jeep volledig gerestaureerd als eerbetoon en ter nagedachtenis aan de veteranen van de Tweede Wereldoorlog.

29. 

    Op de terugweg van Normandië naar Nederland bezochten we de Citadel van Arras. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Frankrijk werd bezet door Duitsland, werden in de droge gracht van de citadel 218 Franse verzetsstrijders eëxecuteerd. Le Mur des Fusillés is een monument ter nagedachtenis aan deze helden van de Résistance die tussen augustus 1941 en juli 1944 door de Nazi's werden omgebracht. Het jongste slachtoffer was pas 16 jaar.