Classic Car Road Trip

Drie Classic Mini's op een roadtrip van Nederland naar Longbridge in Engeland

Drie Classic Mini's op een zesdaagse roadtrip van Nederland naar Longbridge in Engeland om deel te nemen aan de viering van het 50-jarige bestaan van de Mini tijdens de International Mini Meeting (IMM) 2009. Het evenement werd gehouden in Longbridge bij Birmingham, naast de fabriek waar de Classic Mini werd ontworpen en gebouwd.

Vanuit Nederland reden we door België naar Duinkerken in Frankrijk, waar we de ferry naar Dover namen. De eerste nacht in Engeland verbleven we in Chertsey, een plaatsje ongeveer 30 km ten zuidwesten van Londen. Vandaar vervolgden we onze reis naar Longbridge, een landelijke wijk in het zuidwesten van Birmingham. Cofton Park deed dienst als de IMM-camping in Longbridge; dit was voor ons een ideale uitvalsbasis voor enkele dagtochten in de omgeving. We bezochten het geboortehuis van de vermaarde Engelse toneelschrijver en dichter William Shakespeare in Stratford-upon-Avon en het geboortehuis van Anne Hathaway, zijn vrouw.

Vanuit Longbridge reden we in onze Classic Mini naar de Iron Bridge, ongeveer 30 km ten noordwesten van Birmingham. Deze brug werd gebouwd tussen 1779 en 1781 en is een van de beroemdste bruggen van Groot-Brittannië. We bezochten ook het Chirk-aquaduct en het beroemde Pontcysyllte-aquaduct; deze indrukwekkende bouwwerken werden ontworpen door Thomas Telford. Het Chirk-spoorwegviaduct, dat parallel loopt aan het Chirk-aquaduct, werd later ontworpen door Henry Robertson. Deze architectonische hoogtepunten vormden een prachtig contrast met de festiviteiten in Longbridge.

Na het IMM bezochten we Blenheim Palace, een groot en indrukwekkend monumentaal paleis bij Woodstock in Oxfordshire. Canterbury was onze laatste stop in Engeland. Hier brachten we een bezoek aan de kathedraal, de kerk van St. Martin en de Abdij van St. Augustinus. Vanaf Canterbury reden we naar Dover, waar we met de ferry Het Kanaal weer overstaken naar Duinkerken en terugreden naar Nederland. In het verleden bezochten we Engeland meerdere malen, maar dit was de eerste keer dat we met een Classic Mini gingen. Na een reis van bijna 2.000 km kwamen we zonder pech weer veilig thuis.

➔

➔

1. 

   Classic Car Road Trip: Ergens onderweg in België tijdens onze zesdaagse reis van Nederland naar Longbridge bij Birmingham in Engeland. Drie Classic Mini's op weg naar de International Mini Meeting (IMM) om deel te nemen aan de viering van het 50-jarig bestaan van de Mini. We reden door België naar Duinkerken in Frankrijk om met de veerboot het Kanaal over te steken.

2. 

   Na een paar uur 'on the road' kwam onze Mini Monza aan bij de veerboot van Duinkerken naar Dover, gereed om in te schepen. Na enkele lange files in België arriveerden we nog net op tijd om aan boord van de ferry te gaan. We keken ernaar uit om de Engelse kust met de krijtrotsen van Dover weer vanaf het Kanaal te zien opdoemen.

3. 

   Een roadtrip naar Engeland in stijl: Drie Classic Mini's, allemaal uit hetzelfde gezin, aan boord van de veerboot van Duinkerken naar Dover. Tientallen andere Classic Mini's en hun eigenaren waren aan ook boord, eveneens op weg naar het IMM in het Engelse Longbridge. De overtocht over het Kanaal duurde ongeveer twee uur. Na aankomst in Engeland reden we in een paar uur naar het historische marktstadje Chertsey om te overnachten.

4. 

   In de bandensporen van de eerste Mini: Vijf Classic Mini's uit Nederland op de IMM-camping in Cofton Park in Longbridge, een buitenwijk in de stad Birmingham in Engeland. Zonder twijfel is Longbridge de belangrijkste locatie in de geschiedenis van de Mini; in de autofabriek hier werd de allereerste Mini in 1959 geproduceerd.

5. 

   De Heritage Run vanaf het British Motor Museum in Gaydon in Warwickshire naar het IMM in Longbridge: Vijftig Mini's uit verschillende bouwjaren reden deze schilderachtige en historische route om de 50ste verjaardag van de Mini te vieren. De oudste Mini die meereed werd in 1959 geproduceerd; van ieder productiejaar deed er een Mini mee aan deze legendarische rit. Op de foto de aankomst van de eerste Classic Mini's op het terrein van het IMM in Longbridge.

6. 

   Een Mini Wildgoose camper, gebouwd rond 1965, hier tentoongesteld op het IMM in Longbridge in Engeland. Voor dit bijzondere model werd een Minivan omgebouwd tot camper. Deze sets werden in kleine aantallen geproduceerd door de Wildgoose Company in het Engelse Worthing in Sussex. Er bestaan wereldwijd nog circa twaalf Mini Wildgoose campers. Ze worden algemeen beschouwd als een van de meest unieke en iconische campervans ter wereld. 

7. 

   Tijdens onze korte, maar avontuurlijke classic car roadtrip door Engeland brachten we een bezoek aan het Shakespeare House, het geboortehuis van de beroemde Engelse toneelschrijver en dichter William Shakespeare. Hij werd hier in 1564 geboren en bracht er ook zijn kinderjaren door. Het 16de-eeuwse vakwerkhuis staat in Stratford-upon-Avon, een historische marktstad in het graafschap in Warwickshire.

8. 

   Anne Hathaway's Cottage in het dorp Shottery, ongeveer 1,6 km ten westen van Stratford-upon-Avon, was een van de bestemmingen tijdens onze road trip. In deze 15de-eeuwse rietgedekte woning werd Anne Hathaway in 1556 geboren en bracht er haar jeugd door. Zij trouwde in 1582 met William Shakespeare. Shakespeare was toen 18 en Anne Hathaway 26 jaar oud.

9. 

   Een onvergetelijke roadtrip naar de 50ste verjaardag van de Mini: Het IMM (International Mini Meeting) in Longbridge werd georganiseerd door de Birmingham Mini Owners Club. Uit heel Europa kwamen meer dan 6.000 Classic Mini's, New MINI's en hun eigenaren samen op een terrein in Cofton Park in Longbridge om deze mijlpaal in het bestaan van dit kleine, iconische wonder te vieren.

10. 

    Vanaf de IMM-camping in Longbridge voerde onze roadtrip naar de Iron Bridge in de Severn Valley, ongeveer 30 km ten noordwesten van Birmingham, dicht bij de grens tussen Engeland en Wales. De brug werd tussen 1779 en 1781 gebouwd over de rivier de Severn. We lieten de Mini op de parkeerplaats achter, omdat de brug tegenwoordig een monument is en alleen voor voetgangers toegankelijk. De 19de-eeuwse kerk van het dorp Ironbridge ligt op de achtergrond.

11. 

    De Iron Bridge is een van de meest iconische bruggen van Groot-Brittannië; het was de eerste brug ter wereld die werd gebouwd van gietijzer. Voor de constructie werd maar liefst 379 ton gietijzer gebruikt. Dit was erg ruim bemeten; voor later gebouwde bruggen werd veel minder gietijzer gebruikt. De brug ligt over de rivier de Severn bij het stadje Ironbridge in Shropshire, Engeland. De brug wordt beschouwd als een symbool van de Industriële Revolutie.

12. 

    Onze Classic Mini's op de IMM-camping in Cofton Park in Longbridge, Birmingham, tijdens onze korte roadtrip door het zuiden van Engeland. Longbridge is de geboorteplaats van de Mini. De Classic Mini wordt beschouwd als een icoon uit de jaren zestig van de vorige eeuw. In 1999 werd de Mini uitgeroepen tot de tweede meest invloedrijke auto van de 20ste eeuw; de T-Ford stond op de eerste plaats.

13. 

    Een narrowboat op het Llangollen-kanaal over het Chirk-aquaduct, het spoorwegviaduct ligt erachter. Tijdens onze roadtrip reden we naar deze historische bouwwerken bij de stad Chirk op de grens van Engeland en Wales. Vanaf het jaagpad hadden we prachtig zicht op het aquaduct en de bogen van het spoorwegviaduct. Het aquaduct werd ontworpen door Thomas Telford; de bouw was in 1801 voltooid. Het ernaastgelegen spoorwegviaduct werd meer dan 50 jaar later ontworpen door Henry Robertson.

14. 

    Met onze Classic Mini reden we door de vallei van de rivier de Ceiriog naar het indrukwekkende Chirk-aquaduct en het spoorwegviaduct. De stenen boogconstructies overspannen hier samen deze vallei. Het aquaduct is maar liefst 220 meter lang en 21 meter hoog. Het 73,5 km lange Llangollen-kanaal loopt over het aquaduct. Het kanaal, waar nog altijd historische narrowboats overheen varen, vormt een populaire toeristische attractie Groot-Brittannië. De vallei was een prachtige plek om een wandeling te maken en deze robuuste bouwwerken te bewonderen.

15. 

    Vanaf de stad Chirk was het maar ongeveer een kwartier rijden naar het wereldberoemde Pontcysyllte-aquaduct. Het iconische bouwwerk werd ontworpen door civiel ingenieur Thomas Telford en in 1805 in gebruik genomen. Het is het langste en hoogste gietijzeren aquaduct van Groot-Brittannië. Het Llangollen-kanaal loopt door de gietijzeren bak van het aquaduct en torent 38 meter boven de rivier de Dee uit. Deze indrukwekkende constructie heeft een lengte van 307 meter en is 3,4 meter breed.

16. 

    Onze Mini Monza uit 1997 op de 'staff only' parkeerplaats van Blenheim Palace, een van de grootste landgoederen in Engeland. Als bezoekers van het paleis en de tuinen kregen we, bij hoge uitzondering, toestemming om onze Classic Mini op de parkeerplaats van het personeel te zetten. We voelden ons zeer bevoorrecht en het was een unieke ervaring tijdens onze classic car road trip.

17. 

    Tijdens onze zesdaagse roadtrip in onze Mini Monza door Engeland reden we naar Blenheim Palace; dit grote monumentale landhuis ligt bij Woodstock in Oxfordshire. Blenheim Palace is het geboortehuis van de beroemde Engelse legerofficier en politicus Winston Churchill. Zijn ouders woonden er niet, maar waren slechts op bezoek bij familie toen hij ter wereld kwam. Inmiddels is er een permanente expositie gewijd aan Churchill in een ruimte grenzend aan de Great Hall van dit paleis.

18. 

    De Queen's Pool en de Grand Bridge in het landschapspark van Blenheim Palace. Het water van de enorme vijver stroomt onder de stenen brug door naar het Great Lake. Blenheim Palace en het omliggende landschapspark met zijn bospartijen en formele tuinen vormden een prachtige tussenstop tijdens onze Classic Mini roadtrip. Hier genoten we tijdens het gouden uur van een mooie avond en konden we de benen even strekken.

19. 

    Een Classic Car Road Trip door Engeland: Onze Classic Mini voor de Poort van Woodstock, een van de poorten van Blenheim Palace, met links op de achtergrond de St. Maria Magdalenakerk, een Anglicaanse parochiekerk in Woodstock. De Poort van Woodstock staat ook bekend als de Triomfboog. De indrukwekkende poort staat in het centrum van Woodstock, een typisch Engels stadje 13 km ten noordwesten van Oxford.

20. 

    Canterbury was de laatste stop tijdens de roadtrip in onze Engelse klassieker door het zuiden van Engeland. We bezochten de beroemde kathedraal en de plek met de altijd brandende kaars, waar de tombe van Thomas Becket ooit stond. Aartsbisschop Thomas Becket werd in 1170 in de kathedraal op brute wijze vermoord. Al kort na zijn dood werd de kathedraal van Canterbury een van de belangrijkste bedevaartsoorden in Engeland.

21. 

    Een bezoek aan Canterbury tijdens onze Classic Car Road Trip: In de kathedraal van Canterbury bezochten we de indrukwekkende tombe van de Zwarte Prins. In de kathedraal staan meerdere graftombes, maar de meest opvallende is die van de Zwarte Prins, Eduard van Woodstock, Prins van Wales. Hij was de oudste zoon van koning Edward III van Engeland en wordt beschouwd als een van de grootste krijgers van het middeleeuwse Engeland.

22. 

    Op weg naar huis na een geslaagde Classic Car Road Trip: Onze drie Classic Mini's staan in een rij te wachten bij de ferryterminal in de Port of Dover om vanuit Engeland per veerboot het Kanaal over te steken naar de haven van Duinkerken in Frankrijk. Vooraan in de rij staat onze Mini Monza in de kleur Tahiti Blue, een limited edition die in 1997 werd gebouwd voor de export naar Duitsland en Nederland.

23. 

    Een van de Classic Mini's tijdens onze roadtrip was de Mini van onze jongste zoon. Deze Mini 1000 HLE in de kleur Flame Red, bouwjaar 1989, staat hier te wachten bij de ferryterminal in Dover voor de ruim twee uur durende overtocht met de veerboot naar Duinkerken, met op de achtergrond de beroemde witte krijtrotsen van Dover. Deze kliffen worden beschouwd als een symbool van Groot-Brittannië.

24. 

    De Classic Mini van onze oudste zoon, een Mini 1000 HLE in de kleur Denim Blue uit het jaar 1983, staat te wachten bij de ferryterminal in de Port of Dover om het Kanaal over te steken. We maakten een roadtrip door Engeland in drie Classic Mini's. Het reisgezelschap bestond uit vijf leden van hetzelfde gezin en een studievriend.

25. 

    De witte krijtrotsen van Dover en een woeste zee gezien vanaf de veerboot. Na een vrij ruwe overtocht bereikten we Frankrijk en reden terug naar Nederland. In het verleden hebben we Engeland meerdere malen bezocht, maar dit was de eerste keer dat we met drie Classic Mini's reisden. Na een bijna 2.000 km lange roadtrip door Engeland kwamen we met onze klassieke auto's zonder pech weer veilig thuis.