Normandië, 75 jaar na D-Day
Eens in de vijf jaar worden leden van Keep Them Rolling, een vereniging van eigenaren van originele militaire voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog, door de Franse gemeente Courseulles-sur-Mer uitgenodigd om een bijdrage te leveren aan de D-Day-herdenkingen. Deze historische dag vond plaats op 6 juni 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de westelijke geallieerde strijdmachten landden op de stranden van Normandië. D-Day was de eerste dag van Operatie Overlord, de codenaam voor deze succesvolle invasie en het begin van de bevrijding van het door nazi-Duitsland bezette Europa. Tijdens de 75ste herdenking verbleven we met andere leden van Keep Them Rolling en onze voertuigen op een speciaal voor ons ingericht en bewaakt terrein.
We bezochten een paar van de vele musea en monumenten van de invasie in Normandië en de invasiestranden van D-Day. Ook bezochten we enkele militaire begraafplaatsen met de graven van soldaten die sneuvelden tijdens de Slag om Normandië, waaronder de nabij Juno Beach gelegen Canadese Oorlogsbegraafplaats Bény-sur-Mer en het in het kustdorpje Colleville-sur-Mer gelegen Normandy American Cemetery and Memorial. Dit indrukwekkende monument is opgericht ter nagedachtenis aan de Amerikaanse soldaten die op Omaha Beach zijn gesneuveld. Tussen Omaha Beach en Utah Beach ligt Pointe du Hoc; de gebeurtenissen rond deze 30 meter hoge klif maakten diepe indruk op ons. Het is een van de meest indrukwekkende locaties van de Atlantikwall.
We werden uitgenodigd voor het Liberty Concert Normandy, een herdenkingsconcert dat plaatsvond op Sword Beach in Ouistreham. Voor de enorme tent waarin het concert plaatsvond, stonden de Willys MB Jeep van een vriend en onze Ford GPW Jeep opgesteld. Op 6 juni vond op het kampeerterrein in Courseulles-sur-Mer een static show met militaire voertuigen plaats, georganiseerd door leden van Keep Them Rolling. Op 8 juni werden na het indrukwekkende defilé met historische militaire voertuigen voor het strand van Juno Beach vanuit een DUKW herdenkingskransen in zee gegooid. De 75ste herdenking van D-Day werd afgesloten met een watershow en op ieder invasiestrand een groot vuurwerk dat langs de hele kust van ver te zien was.
Herdenkingsrit door Normandië: Met onze Ford GPW Jeep reden we naar Normandië voor de 75ste herdenking van D-Day. Bij elk lustrum van D-Day worden eigenaren van legervoertuigen uit WOII door een Franse gemeente in Normandië uitgenodigd om een bijdrage te leveren aan de herdenkingen. Begin juni 2019 arriveerden we in Courseulles-sur-Mer. Op D-Day, 6 juni 1944, begon Operatie Overlord, de codenaam voor de succesvolle geallieerde invasie in Normandië en het begin van de bevrijding van het door nazi-Duitsland bezette Europa.
Herdenkingsrit door Normandië: Met onze Ford GPW Jeep reden we naar Normandië voor de 75ste herdenking van D-Day. Bij elk lustrum van D-Day worden eigenaren van legervoertuigen uit WOII door een Franse gemeente in Normandië uitgenodigd om een bijdrage te leveren aan de herdenkingen. Begin juni 2019 arriveerden we in Courseulles-sur-Mer. Op D-Day, 6 juni 1944, begon Operatie Overlord, de codenaam voor de succesvolle geallieerde invasie in Normandië en het begin van de bevrijding van het door nazi-Duitsland bezette Europa.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Onze Ford GPW Jeep voor de poort van de tijdelijke camping in Courseulles-sur-Mer in Normandië, Frankrijk. Tijdens de 75ste herdenking van D-Day verbleven we met andere leden van Keep Them Rolling en onze militaire voertuigen uit WOII op een speciaal voor ons ingericht en bewaakt terrein. Vanuit Courseulles-sur-Mer ondernamen we tochten naar de historische landingsstranden en monumenten langs de kust.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Een Willys MB Jeep en een RAF-blauwe Ford GPW Jeep op Juno Beach. Dit strand strekt zich uit aan beide zijden van de stad Courseulles-sur-Mer in Normandië. Tijdens WOII was Juno Beach de geallieerde codenaam voor een van de vijf invasiestranden langs de Normandische kust waar op D-Day, 6 juni 1944, de geallieerde troepen de kust bestormden.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Onze Ford GPW Jeep uit 1942 voor het Juno Beach Centre in Courseulles-sur-Mer. Dit centrum is een Canadees WOII museum en ligt direct aan Juno Beach, waar de 3de Canadese Infanteriedivisie landde op D-Day, 6 juni 1944. Het Juno Beach Centre is niet alleen een museum gewijd aan de landingen op D-Day en de deelname van Canada aan WOII, maar ook een plaats van herinnering. Dit iconische gebouw heeft de vorm van een esdoornblad.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Onze Ford Jeep bij een Sexton gemotoriseerd kanon in Ver-sur-Mer. De Sexton was een schenking aan het dorp Ver-sur-Mer van Matthew Kiln ter nagedachtenis aan zijn vader, majoor Robert Kiln, en de Britse soldaten van het 86th Field Regiment Royal Artillery, die op D-day op Gold Beach bij Ver-sur-Mer landden. De Sexton staat op het plein 'Espace Robert Kiln'. Majoor Kiln overleefde WOII en hij overleed in 1997.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, 75 jaar na D-Day: Onze Jeep op een plateau met uitzicht op Gold Beach en Arromanches-les-Bains, met op de achtergrond de overblijfselen van de kunstmatig aangelegde Mulberryhaven. Deze drijvende havens werden tijdens WOII ontworpen en gebouwd door Britse militaire ingenieurs. De Mulberryhaven in Arromanches-les-Bains werd gebruikt om de Britse en Canadese troepen te bevoorraden. In de maanden na D-Day kwamen hier meer dan 2,5 miljoen mannen, 500.000 voertuigen en 4 miljoen ton goederen aan land.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, 75 jaar na D-Day: De originele Pegasusbrug op het terrein van het Pegasus Memorial Museum in Ranville. Dit museum is gewijd aan de mannen van de 6th Airborne Division, de Rode Baretten genoemd, vanwege de maroon-rode baretten die ze tijdens de strijd droegen. In de eerste uren van D-Day landde de 6th Airborne Division met gliders bij het dorp Ranville en veroverden binnen tien minuten de brug, die later de Pegasusbrug werd genoemd. Majoor John Howard kreeg opdracht de brug te veroveren en te bezetten, 'hold the bridge until relieved', tot er versterking kwam vanaf Sword Beach.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, 75 jaar na D-Day: Deze Centaur-tank staat in het Pegasus Memorial Museum in Ranville. De tank kreeg van zijn bemanning de codenaam 'Vidette'. Op D-Day, na de landing op Sword Beach met Britse en Franse commandotroepen, werd de tank door Duits vuur onschadelijk gemaakt. De tank werd rond 1975 gerestaureerd en op de oever van het Kanaal van Caen geplaatst. In 2003 werd 'Vidette' na een tweede restauratie overgebracht naar het Pegasus Memorial Museum.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, 75 jaar na D-Day: Met onze Ford GPW Jeep reden we over de moderne Pegasusbrug in Bénouville. De oorspronkelijke Pegasusbrug was het eerste doel dat door de geallieerden op D-Day werd veroverd, nadat ze met zweefvliegtuigen in Normandië waren geland. De brug werd in 1994 vervangen door de huidige, sterkere en veel bredere brug die hetzelfde ontwerp heeft als de oorspronkelijke Pegasusbrug.
Normandië, 75 jaar na D-Day: De meest indrukwekkende begraafplaats in Normandië is het Normandy American Cemetery and Memorial bij Omaha Beach in Colleville-sur-Mer; dit is de laatste rustplaats van de 9.387 Amerikaanse soldaten die sneuvelden tijdens de gevechten in Normandië. Een gedenkteken in de 'Garden of the Missing' draagt de namen van de 1.557 soldaten die in Normandië omkwamen en vermist zijn of niet konden worden geïdentificeerd.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Het Mémorial de Caen werd gebouwd op een Duits bunkercomplex. In 1944 deed deze enorme bunker dienst als het hoofdkwartier van de commandant van de Duitse 716de Statische Infanteriedivisie, generaal-majoor Wilhelm Richter. Deze bunker speelde een belangrijke rol tijdens de bezetting door nazi-Duitsland en de Slag om Normandië. De expositie in deze imposante bunker toont de geschiedenis van de Atlantikwall en de Duitse bezetting.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, 75 jaar na D-Day: Deze paradummy 'Rupert' is te zien in het Mémorial de Caen Museum. Enkele uren voor het begin van D-Day dropte de RAF honderden van deze Rupert-paradummies op vier willekeurige locaties boven Normandië. De paradummies explodeerden zodra ze de grond raakten en vatten vlam om het bewijs van de misleiding te vernietigen. Het doel van de actie was om de Duitse troepen te misleiden over de daadwerkelijke landingszones in Normandië. Bijna tegelijkertijd landden duizenden geallieerde parachutisten op de juiste dropzones.
Memorial de Caen Museum, 75 jaar na D-Day: In het Mémorial de Caen Museum is de wollen commando-jeepmuts van de oorlogsfotograaf Robert Capa te bewonderen. Op D-Day landde Capa op Omaha Beach met niet meer dan drie camera's. Capa bleef ongeveer 90 minuten foto's maken van de strijd op het strand voordat hij terugkeerde naar Engeland. Door een fout van een assistent in een fotolab gingen 98 foto's verloren; slechts elf foto's bleven bewaard. Deze staan nu bekend als: 'The Magnificent Eleven'.
Herdenkingsrit door Normandië, 75 jaar na D-Day: Een Enigma-codeermachine in het Mémorial de Caen. De machine werd door de Duitse ingenieur Arthur Scherbius ontworpen en werd in de jaren dertig voor en tijdens WOII gebruikt door nazi-Duitsland om berichten te coderen. Poolse codebrekers braken de Enigmacodes al in 1932 met de hulp van Franse inlichtingendiensten. De Britse inlichtingendienst in Bletchley Park was pas veel later in staat de codes te ontcijferen. Het breken van deze codes stelde de geallieerden in staat om onderschepte Duitse berichten te decoderen. Dit heeft waarschijnlijk WOII verkort.
Normandië, de 75ste herdenking van D-Day: Op 5 juni werden we met onze jeep uitgenodigd voor het Liberty Concert Normandy 2019. Dit herdenkingsconcert vond plaats op Sword Beach in Ouistreham. De Willys MB Jeep van een vriend en onze Ford GPW Jeep werden opgesteld voor de enorme festivaltent waarin de indrukwekkende uiy voering plaatsvond. De tent stond op een locatie van Sword Beach waar in juni 1944 geen geallieerde troepen zijn geland en niemand is gesneuveld.
Normandië, de 75ste herdenking van D-Day: Een Willys MB Jeep op Sword Beach tijdens het Liberty Concert Normandy 2019. Het concert werd bijgewoond door de burgemeester van Ouistreham, een voormalig Opperbevelhebber van de NAVO, en veteranen van de Prinses Irene Brigade, een Nederlandse militaire eenheid die in WOII werd opgericht. Deze brigade landde in 1944 in Arromanches-les-Bains en Courseulles-sur-Mer om deel te nemen aan de Slag om Normandie. In juni 2019 waren slechts vijf veteranen van de Prinses Irene Brigade nog in leven.
Normandië, de 75ste herdenking van D-Day: Onze Ford GPW Jeep staat voor de festivaltent tijdens het Liberty Concert Normandy 2019. Dit herdenkingsconcert werd gehouden ter ere van de soldaten die tijdens WOII in juni 1944 op de stranden van Normandië zijn geland en hebben gevochten voor de bevrijding van Europa. Tijdens zonsondergang brachten twee soldaten een saluut terwijl de Last Post klonk. Hierna werd een moment van stilte gehouden als teken van respect voor de soldaten die sneuvelden op D-Day of tijdens de Slag om Normandië.
Herdenkingsrit door Normandië in een WOII Jeep: Daks over Normandy. Voor het eerst sinds WOII staken meer dan dertig Douglas DC-3 en Douglas C-47 Skytrains, bekend als Dakotas of Daks, het Kanaal over voor de 75ste herdenking van D-Day. Ongeveer 250 parachutisten werden gedropt boven Normandië, op dezelfde locaties waar in de eerste uren van D-Day meer dan 24.000 geallieerde luchtlandingstroepen werden gedropt. Twee veteranen, van 94 en 95 jaar oud, landden in een tandemsprong op Normandische bodem waar ze 75 jaar eerder op D-Day waren geland.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Onze Ford Jeep staat hier voor een rij originele militaire voertuigen uit WOII. Op 6 juni 2019, tijdens de 75ste herdenking van D-Day en de daaropvolgende Slag om Normandië, werd er in Courseulles-sur-Mer een kleine static show van authentieke militaire voertuigen uit WOII gehouden, georganiseerd door Keep Them Rolling, een vereniging voor eigenaren van historische militaire voertuigen. De show was voornamelijk bedoeld voor de Canadese studenten die op 6 juni bij de internationale herdenking op Juno Beach aanwezig waren.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Het WOII Ranger Monument op Pointe du Hoc. Point du Hoc is een van de meest ontzagwekkende locaties van de Atlantikwall. Deze indrukwekkende 30 meter hoge rots kijkt uit over Omaha Beach en Utah Beach. De U.S. Army Rangers leden zware verliezen tijdens de landingen op D-Day; van de 225 Rangers die tijdens de eerste golf de geallieerde landingsvaartuigen verlieten om Pointe du Hoc te veroveren, waren er nog maar 90 in staat om te vechten toen de ontzettingstroepen op 8 juni arriveerden.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: De restanten van een Duitse kazemat uit WOII op Pointe du Hoc. Eind 1942 hadden de Duitsers een artilleriebatterij geïnstalleerd op deze hoge rots. Deze batterij was in staat twee stranden aan de Normandische kust te bestrijken die later door de geallieerden werden uitgekozen voor de landingen van de Amerikaanse troepen; de geallieerde codenaam voor deze stranden was Omaha en Utah. Nog altijd is Pointe du Hoc bezaaid met bomkraters, veroorzaakt door de geallieerde bombardementen vlak voor D-Day.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: De restanten van een geschutopstelling op Pointe du Hoc. De Duitse batterij op deze rots bestond uit een observatiebunker en zes 155 mm kanonnen die in open geschutsputten waren geplaatst; later werden de kanonnen in betonnen kazematten opgesteld. In juni 1944, na de succesvolle aanval van de U.S. Rangers op Pointe du Hoc, werden geen kanonnen op Pointe du Hoc gevonden. Na een bombardement in april 1944 hadden de Duitsers de kanonnen verwijderd en in een nabijgelegen boomgaard opgesteld.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Het Overlord Museum in Colleville-sur-Mer. Het museum ligt vlak bij Omaha Beach en laat de gebeurtenissen zien vanaf de geallieerde landingen op 6 juni 1944 tot aan de bevrijding van Parijs op 25 augustus 1944. De collectie toont legermateriaal van alle strijdkrachten die destijds in Normandië vochten. Er zijn meer dan dertig militaire voertuigen te zien, waaronder motorfietsen, maar ook persoonlijke voorwerpen van soldaten, wapens, posters en documenten uit WOII. Enkele tanks en grotere objecten uit WOII staan buiten op het museumterrein opgesteld.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Een van de vele diorama's in het Overlord Museum in Colleville-sur-Mer in Normandië. Dit unieke museum werd geopend in 2013. De indrukwekkende collectie met voorwerpen uit WOII werd verzameld door de Fransman Michel Leloup, die als 15-jarige jongen getuige was van de Slag om Normandië. De buitencollectie op het terrein rondom het museum bestaat uit een Baileybrug, een M32B1 Sherman Tank, een M10 Tank Destroyer en een Sexton gemotoriseerd kanon.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Een Sherman M32B1 op een Baileybrug in het Overlord Museum in Colleville-sur-Mer. De Sherman M32B1 was een Armoured Recovery Vehicle (ARV), een gepantserd bergingsvoertuig. Het werd door het U.S. Army gebruikt tijdens WOII en de Koreaanse Oorlog. Een Baileybrug is een geprefabriceerde brug, ontwikkeld in 1940-1941 door de Britten voor militair gebruik tijdens WOII. De houten en stalen onderdelen waren licht genoeg om met de hand te dragen, maar toch waren ze sterk genoeg om het gewicht van tanks te kunnen houden.
Herdenkingsrit door Normandië: Met onze Ford GPW Jeep reden we over een van de holle wegen in Normandië. Tijdens de Slag om Normandië stuitten de geallieerden op zware tegenstand van de Duitse troepen in het bocagelandschap van Normandië. Dit uitgebreide labyrint van kleine velden en boomgaarden, omgeven door dikke hagen en kronkelende holle wegen, was in het voordeel van de Duitse troepen. Deze 'Slag om de Heggen' vond plaats in juli 1944. Deze heggenoorlog was een kenmerkend onderdeel tijdens de Slag om Normandië.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, de 75ste herdenking van D-Day: Een klein houten herdenkingskruis met een klaproos, geplaatst op Juno Beach bij het Canada House in Bernières-sur-Mer. De klaproos, de poppy, werd in Groot-Brittannië in 1921 een symbool voor de in WOI gesneuvelde soldaten, omdat deze wilde rode bloem in grote hoeveelheden op de slagvelden in Vlaanderen bloeide. Deze Remembrance Poppy is geïnspireerd op het gedicht 'In Flanders Fields', dat John McCrae tijdens WOI schreef. Nu is dit kleine, rode bloempje wereldwijd het herdenkingssymbool voor alle gesneuvelde soldaten.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië: Een Churchill AVRE op Juno Beach in Graye-sur-Mer is een monument voor hen die hier hun leven gaven. De Churchill AVRE was een bekende Britse tank uit WOII. Deze tank landde op D-Day op Juno Beach in Graye-sur-Mer en strandde op weg naar het binnenland in een vier meter diepe bomkrater; de bemanningsleden sneuvelden of raakten zwaargewond. De tank bleef 32 jaar lang begraven en werd pas in 1976 teruggevonden en gerestaureerd. AVRE is de afkorting voor Armoured Vehicle Royal Engineers.
Herdenkingsrit in een WOII Jeep door Normandië, 75ste herdenking van D-Day: Tijdens een herdenking bij het Canada House in Bernières-sur-Mer werden op Juno Beach Canadese vlaggen naast elkaar geplaatst op de locatie waar de soldaten aan land kwamen. De ceremonie werd gehouden ter herdenking van en als eerbetoon aan de Canadese soldaten die tijdens D-Day op Juno Beach sneuvelden en voor hen die tijdens de Slag om Normandië hun leven verloren. Op D-Day en tijdens de Slag om Normandië sneuvelden meer dan 5.000 Canadezen. De meesten van hen liggen begraven op Canadese oorlogsbegraafplaatsen in Normandië.
Herdenkingsrit door Normandië: Onze Ford GPW Jeep voor het Monument 6 juni 1944 in Bernières-sur-Mer, Normandië. Dit robuuste monument herdenkt de eerste stap van de westelijke geallieerden op Franse bodem, op 6 juni 1944, D-Day. De tekst op het monument luidt: 'Here on the 6th June 1944 Europe was liberated by the heroism of the Allied forces'. De tekst staat er ook in het Frans op. Het monument staat naast het Canada House en tegenover Juno Beach, waar de Queen's Own Rifles of Canada op D-Day landden.
Herdenkingsrit door Normandië tijdens de 75ste herdenking van D-Day: Bény-sur-Mer Canadian War Cemetery is de Canadese oorlogsbegraafplaats in Bény-sur-Mer. Het is de laatste rustplaats voor 2.048 gesneuvelde soldaten, waaronder negen paar broers. De begraafplaats bevat de graven van Canadese soldaten die op D-Day sneuvelden op Juno Beach en tijdens de opmars naar Caen. Op de begraafplaats bevinden zich ook vier Britse graven en het graf van een Franse verzetsstrijder die met de Canadezen meevocht.
Herdenkingsrit door Normandië: Tijdens de 75ste herdenking van D-Day werd de toegang naar Juno Beach door Canadese studenten versierd met rode en witte bloemen – de kleuren van de Canadese vlag – ter herinnering aan de mannen van de 3de Canadese infanteriedivisie, die hier 75 jaar geleden op D-Day landden. In deze opening in de duinen voor het Juno Beach Centre staat een symbolisch stalen monument in de vorm van een landingsvaartuig; dit monument is opgedragen aan het Franse verzet.
Herdenkingsrit met een WOII Jeep door Normandië: 6 juni 2019 was het exact 75 jaar geleden dat D-Day plaatsvond; dit was de eerste dag van geallieerde landingen op de stranden van Normandië tijdens WOII en het begin van de bevrijding van het door nazi-Duitsland bezette Europa. Binnen de eerste 24 uur van de invasie, die bekend staat als D-Day, kwamen bijna 5.000 geallieerde soldaten om het leven. Tijdens een indrukwekkende herdenkingsceremonie op Juno Beach werden kransen gelegd door regeringsleiders, staatshoofden en veteranen. D-Day werd overal in Normandië groots herdacht.
Een herdenkingsrit door Normandië tijdens de 75ste herdenking van D-Day: Onze Ford GPW Jeep voor een rij traditionele Franse huizen in een klein dorp in de buurt van Courseulles-sur-Mer. Onze Jeep werd gebouwd door de Ford Motor Company in april 1942 en landde in juni 1944 op Juno Beach in Normandië. We hebben onze Ford Jeep gerestaureerd als een eerbetoon aan de veteranen van de Tweede Wereldoorlog en ter nagedachtenis aan hen. We gebruiken onze Jeep niet voor reenacting, maar alleen voor herdenkingen en bevrijdingsceremonies.
Herdenkingsrit door Normandië: Met onze Ford Jeep uit WOII reden we door de straten van een dorpje in Normandië tijdens de 75ste herdenking van D-Day. Langs alle wegen in Normandië waren honderden posters opgehangen. De posters waren getiteld 'Never Forget WWII Heroes'. Op elke poster stond een foto van een in Normandië gesneuvelde soldaat met zijn naam en divisie. De posters waren opgehangen ter nagedachtenis aan de soldaten die vochten en sneuvelden tijdens de landingen op D-Day en de daaropvolgende Slag om Normandië in 1944.
